歷史記載，宣德三年，皇帝下旨鑄銅爐，合計一萬八千余件，現(xiàn)竟然失落得幾乎無跡可尋，就連臺灣的故宮博物院，也僅收藏了四座。其實，當時宣爐除了供御用外，也用來分賜給諸王、臣下及京內(nèi)各郊祭壇，甚至于各地的聞名寺院，分布得非常廣泛，然而在改朝換代之際，許多宣爐（包括后仿爐和私款爐），不但失散了，甚至于銷毀，至今宣爐已成為可遇不可求的珍品，后仿爐、私款爐亦珍貴。原因是宣爐在短短的四五百年間遭到了多種劫難。

崇禎鑄錢

崇禎是明朝最后一朝，內(nèi)憂外患，連年戰(zhàn)爭，國庫空虛，崇禎曾將內(nèi)府庫藏的歷代各種銅器，全數(shù)發(fā)給寶源局，拿去熔鑄錢幣，其中包括上古三代及宣德年間的銅器。

咸豐鑄錢

清代咸豐年，亦是內(nèi)憂外患，連年戰(zhàn)爭，國庫空虛，為了發(fā)行錢幣，不惜把皇宮、內(nèi)廷保存的各種銅器（包括皇室歷代舊藏的銅爐、薰爐、銅龜鶴等）毀掉用以鑄錢。

戰(zhàn)爭損毀

日本人做槍炮缺乏銅料，于是在我國各地搜集銅器，熔化后改做槍炮。如北京大慧寺內(nèi)正殿原有高達十幾米的銅觀音像，在民國時期被日本人毀掉，換成了木制觀音像即是一例。

民間熔損

第一次是在1950～1953年抗美援朝時，戰(zhàn)爭需要大量的槍炮彈藥，便發(fā)動民間收集“舊銅”，從各地所收集來的舊銅器中，自然有不少的銅爐。

第二次，1958年大躍進大煉鋼鐵時，全民征集銅鐵，老百姓家里的銅器，如銅盆、銅鍋、銅勺、銅爐等都貢獻出來了。

第三次，是在1966～1976年的文化大革命中，各種古舊銅器，包括銅爐，自然作為迷信品“破四舊”被收集到銅材廠熔掉。雖然后來經(jīng)文物部門揀選出不少，但已被熔化的自然也不在少數(shù)。這是建國后三次銅爐大劫難。

幾十年來東西方的海外買家都大談考古學，爭相購買明清銅爐，然而有些人只會要求銅質(zhì)精美，卻不懂欣賞皮色的美麗，一些商人為了迎合買家，竟把舊爐磨成嶄新的爐，破壞了不少好爐子。

有些玩家專門講究爐色的絢爛，于是一些商人又將色皮剝蝕晦暗的舊爐，重新敷上色皮，破壞了原爐的美。

有些好爐，往往厚重，一些世俗的人懷疑是純金鑄造，就鑿底部來化驗，破壞了爐。或有部分銅爐的爐身鍍了數(shù)量相當可觀的黃金，人為地“殺雞取卵”。

正因為明清銅爐歷史上經(jīng)歷諸多劫難，損失慘重，造成今日真宣德爐已成鳳毛麟角，后仿爐和私款爐亦成為珍罕的歷史文物。

常見種類

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現(xiàn)代銅香爐本以仿古居多，雖然質(zhì)地相同但是不同時代的能工巧匠們卻把他們做成了作成種種形式。圍繞香爐的自身意義在演變，大膽創(chuàng)新，造型新穎，比例協(xié)調(diào)大方，比起古代香爐，添加了一份活力，加濃了些色調(diào)，更加象征著國家的文化底蘊。現(xiàn)代銅香爐用途亦有多種，有熏衣銅香爐﹑或陳設銅香爐﹑或敬神供佛銅香爐。

高27厘米、爐口直徑26厘米，爐身有款識，上款為“光緒癸卯年季冬榖旦”，正款為“德溥南天”，下款為“沐恩弟子宣光德和號袁銘初敬涭，粵東省城天平街天成店造”，材質(zhì)為黃銅、獸頭耳，爐身爐底連為一體。

這件爐雖然只有一百年的歷史，但是比起來同時期所造的爐來，從它的特征、整體用料、做工來看，這是那個時期的最高檔的東西了。這個爐直觀來講，一個是它的個頭比較大，它的用銅非常的講究，就跟它的重量有關，這個爐是有30多斤重，非常的沉，所以說它用銅的質(zhì)地非常好。再一個就是它這個爐，本身是仿照那個大明宣德爐的樣式所做的，但是一般的爐都是座跟爐是分開的，這個是合在一起的，它那鑄造的難度就加大了。再一個就是它那兩個獅子的獸頭，雕工刻的非常精致，非常的到家，整體感覺這件爐，它的線條非常的流暢，有一種非常古樸的一種感覺。

鑒別方法

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第一，要知道真宣德爐選用的是一種風磨銅。反復提煉，同時銅中加入金、銀等貴金屬，這樣，愈燒愈純，金銀等貴金屬便浮于表面，輕輕擦拭，便泛出光澤，所以說銅質(zhì)非常精細，而作假者不知其內(nèi)加入金銀等貴金屬，不了解其比例，因此從銅質(zhì)上能鑒別真?zhèn)危毧葱聽t底、足，露銅精者為真，粗劣者為假。

第二，真爐色澤蘊藏于內(nèi)，映出黯淡奇光，燦爛自然、柔和；而偽者照于外表，非自然生成。

第三，真假宣德爐不管是圓形還是方型，也不管是陶耳，還是橋耳、半環(huán)耳，相同型者，輕浮者為假，渾厚古樸者為真。

第四，真宣德爐的款識有一、二、四、六字款，如“宣”、“宣德”、“宣德年制”或“大明宣德年制”楷書款，結(jié)構(gòu)嚴謹，字體規(guī)整；而假宣德爐一般為“大明宣德年制”的六款，隨意書者為多，字體不規(guī)整。

第五，鎏金或散鎏金宣德爐真者，金水很厚，呈黃中閃白色；假者，金水薄，不均勻，顯輕浮。

宣德爐的價值要根據(jù)實物的年代、品相、形制、款識以及是否有名人收藏過等等綜合因素判斷。